民俗，人死了，马上用大麦或大米煮成半熟的一碗干饭，有的干脆用一碗大米，竖插上一双筷子，放在死人头前，称做“倒头饭”。为什么要有这碗“倒头饭”，老年人会说出它的来历。
从前，有一家靠卖亡纸（冥钱）为生，可是，亡纸制得太多，一时卖不出去，夫妻俩一商议，弄出个法子。男人装死躺在棺材里，女人跪在棺材头，天天给男人烧纸，说这样烧七七四十九天，阎王得到好处，死人可以复活。
邻居们将信将疑，天天有人到这家来瞧，四十九天到了，棺材里的“死人”真的活了。这下子他家的生意好做了，造出的亡纸一卖一光。夫妻俩看这法子赚钱灵，想发大财，于是，扩大了造亡纸的规模，造出的亡纸堆积如山，平时，零售加批发，生意越做越大。外地来的客商，直接指出靠烧纸能使死人复活是不可能的，眼看生意要被扰垮了。夫妻俩一叽咕，来个故技重演，男人假装上吊死了，女人又在棺材头烧起纸来，说七七四十九天后，男人依然可以复活。

一天，女人送饭给棺材里的男人吃，正巧让人发觉了，女人躲闪不及，随手将筷子竖插在手中那碗干饭里，朝棺材头一放，趴倒磕四个头，就手烧了一沓亡纸。

那人问这碗干饭是做什么用的？女人回答：“给死人送一碗倒头饭，叫他在阴间不挨饿，再多烧些亡纸，让他手头活便活便，到时间顺利返阳。”这个空砍得秀圆，人家也就不怀疑了。
不用说，到了第四十九天，她的男人又从棺材里爬了出来。远方的客商也相信了，把烧亡纸有好处的信息传得更远，这家的生意越发红火。
从此，人们相继效仿着在死人的头前放碗“倒头饭”，希望能讨个好运。